Котовск, Котовский район, Одесская область
Котовск (до 1935 г. — Бирзула) — город (с 1938 г.) областного подчинения, центр района. Расположен на левом берегу Ягорлык, в 188 км к северу от Одессы. Узел Одесско-Кишиневской железной дороги.
Территория нынешнего города сложилась из села Бирзулы, одноименного пристанционного поселка (слились в первой четверти XX в.), а также сел Лунчи, Михайловки и Виноградовки, отнесенных к городу в июле 1938 года.
Первые поселенцы — крестьяне, бежавшие с Правобережной Украины от гнета польской шляхты, появились здесь во второй половине XVIII в. Они основали село Бирзулу, где насчитывалось около трех десятков глинобитных хат и землянок. Впервые она упоминается в турецких письменных источниках под 1779 годом в числе других населенных пунктов Дубоссарской райи. Топоним Бирзула — тюркского происхождения образовался путем слияния слов «бир» — дань, подать, налог и «зюла» — урочище, запечатлев положение первых поселенцев, на которых была распространена система налогов и повинностей, установленная в контролируемом турками крае. Жители села занимались земледелием — выращивали пшеницу, ячмень, овес, кукурузу, бахчевые культуры, виноград, а также животноводством — разводили рогатый скот, овец, свиней. После подписания в 1791 году Ясского мирного договора, по которому земли между Бугом и Днестром отошли к России, Бирзула начала быстро расти за счет притока населения из Подольской и других губерний страны. В 1795 году здесь насчитывалось 102 двора с 412 жителями (202 — мужского пола и 210 — женского).
В начале XIX в. крестьяне Бирзулы попали в крепостную зависимость. Большой массив плодородных земель перешел к княгине Конталадзиной; в распоряжении жителей села остались крохотные наделы. Жестокие формы барщины, частые неурожаи, рекрутчина подорвали маломощные крестьянские хозяйства, а с течением времени и вовсе разорили их. Бирзула начала приходить в запустение. Население было неграмотным, медицинской помощи не получало, поскольку единственный на всю округу врач находился в Дубоссарах и его услугами могла пользоваться только зажиточная часть крестьян. Полуголодное нищенское существование приводило к высокой смертности, особенно среди детей.
Грабительская реформа 1861 года не внесла существенных изменений в материальное положение крестьян Бирзулы. Обремененные высокими выкупными платежами и государственными податями, они, как и прежде, страдали от нищеты и голода. По данным переписи 1886—1887 гг., в селе вместе с близлежащими тремя малолюдными хуторами насчитывалось 204 двора, где проживали 939 человек (192 двора с 859 жителями — в селе и 12 дворов с 80 жителями — на хуторах). 68 хозяйств были безземельными; в распоряжении остальной части крестьянства находилось всего 176,6 десятины. Располагая незначительным количеством рабочего скота (122 лошади и 70 волов), а также примитивной землеобрабатывающей техникой (несколько хозяйств еще пахали деревянным плугом), крестьяне Бирзулы получали мизерные урожаи и не имели средств для внесения установленных после реформы выкупных платежей. К середине 80-х годов более двух десятков бедняков вынуждены были уйти на заработки, многие попали в зависимость к кулакам, часть жителей села превратилась в ремесленников.
Важную роль в экономическом развитии Бирзулы сыграла построенная в середине 60-х годов железная дорога Одесса — Балта. Во время строительства ее в 2 км от села вырос поселок железнодорожников под названием Бирзуловский. Прежде здесь размещалась Липецкая почтовая станция, в 1859 году она состояла из трех дворов, где проживали 25 человек. В 1887 году в железнодорожном поселке насчитывалось 474 жителя, имелось 19 домов, 8 хат и 21 землянка. Из-за большой скученности люди жили в антисанитарных условиях, по нескольку семей в одном доме.
В 1867 году в поселке открылось локомотивное депо, которое имело в эксплуатации шесть паровозов, были построены железнодорожные мастерские, здание вокзала и деревянные платформы. В депо работали 86 человек. С каждым годом грузооборот станции возрастал, увеличивался поток грузов, особенно зерна, которое транспортировалось в Одесский порт для отправки на экспорт.
По данным 1895 года, в селе Бирзуле имелись кирпичный завод, четыре лавки, корчма, а на станции и в поселке Бирзуловском — паровая мельница, винный погреб, оптовый склад винных и спиртных напитков, пять лавок, метеостанция. Как постоянные рабочие, так и поденщики, занятые на погрузочно-разгрузочных, ремонтных и других работах, подвергались жестокой эксплуатации со стороны предпринимателей и подрядчиков. Они вынуждены были работать по 12—15 часов в сутки, довольствоваться зарплатой, которой едва хватало на пропитание.
Бирзула в 80—90-е годы являлась одним из крупных рынков найма рабочих. В. И. Ленин в своем труде «Развитие капитализма в России», анализируя рост земледельческого пролетариата, в числе других рынков, где собирались тысячи рабочих и куда съезжались наниматели, назвал Бирзулу. В надежде найти работу сюда прибывали люди из различных районов Украины, России, Молдавии. По воскресеньям здесь собиралось свыше 9 тыс. человек.
В ожидании найма пришлые жили под открытым небом, питались, кто как мог, чаще голодали. В 1894 году земство открыло в Бирзуле пункт общественного питания 7. Одна из газет того времени так писала о нем: «Много голодного люда теснится возле кухни, просят хотя бы немного борща или хлеба, чтобы утолить голод. Другие берут один обед на двоих-троих».
Но далеко не всегда желающим получить работу удавалось сразу найти ее. Многим из них приходилось долго блуждать по пыльным дорогам от села к селу. Большой наплыв рабочей силы давал возможность помещикам и кулакам при найме диктовать свои условия, вынуждать батраков за мизерную плату работать в течение всего светового дня.
Бедственное положение вызывало у рабочих Бирзулы возмущение капиталистическими порядками, приводило к мысли о необходимости объединения усилий для борьбы за улучшение условий жизни и труда. Тесное общение местных рабочих с прибывшими из центральных районов России способствовало росту их классового самосознания. Большое влияние на повышение политической активности трудящихся Бирзулы оказали «Южнороссийский союз рабочих» и другие рабочие кружки, возникшие в Одессе в 70-е годы. В Бирзулу доставлялись нелегальная литература, прокламации. В ноябре 1876 года жандармы обнаружили на станции ящик с запрещенной литературой — произведениями Н. Г. Чернышевского и другими изданиями. Несмотря на длительное следствие, полиции не удалось установить владельца этого ящика Тесную связь с бирзульскими рабочими в начале XX в. поддерживали большевики Одесского железнодорожного узла. Они разъясняли цели и задачи Российской социал-демократической рабочей партии, доставляли в Бирзулу марксистскую литературу, призывали трудящихся к борьбе против царского самодержавия. Когда весть о расстреле 9 января 1905 года мирной демонстрации рабочих в Петербурге дошла до Бирзулы, рабочие паровозного депо и железнодорожных мастерских, собравшись на митинг, выразили гневный протест против кровавого преступления царизма. В апреле того года на станции были распространены прокламации, призывавшие рабочих к общей забастовке, крестьян— к восстанию против помещиков, к самочинному захвату помещичьих земель, а солдат — к поддержке рабочих в борьбе с царизмом. Революционные прокламации распространялись здесь и в начале июня 1905 года. В них Одесский комитет РСДРП призывал рабочих к борьбе против царского самодержавия. В начале октября 1905 года в Бирзуле возник первый революционный кружок, ставивший своей задачей борьбу против эксплуатации и угнетения трудящихся. В него вошли наиболее сознательные рабочие. Кружок проводил работу под руководством узлового бюро РСДРП Юго-Западной железной дороги. В извещении бюро (июнь 1905 г.) о созыве узловой партийной конференции был указан и делегат из Бирзулы.
В ходе революционных событий 1905 года повышалась идейно-политическая закалка бирзульских рабочих, крепли их организованность и пролетарская солидарность. Эти качества особенно ярко проявились во время Октябрьской всероссийской политической стачки и в последующих событиях. В начале октября 1905 года в Бирзуле состоялся митинг, на котором выступили представители большевистских организаций Киева и Одессы, а также местный железнодорожный телеграфист Т. В. Катарос, призвавшие рабочих к сплочению своих рядов для борьбы с угнетателями. На митинге было принято решение поддержать выступление российского пролетариата, объявить общую забастовку, для руководства которой избрали стачечный комитет. Забастовка продолжалась четыре дня. Остановилась работа в депо и мастерских; 12 октября полностью прекратилось движение поездов между Одессой и Бирзулой. Спустя месяц на станции образовался профсоюз рабочих депо и телеграфа, который активно отстаивал права трудящихся.
Вооруженное восстание московского пролетариата в декабре 1905 года, возглавляемое большевиками, бир-зульские железнодорожники поддержали новой забастовкой. Как сообщал заместитель начальника Юго-Западной железной дороги, 16 декабря 1905 года движение пассажирских поездов на участке Бирзула — Жмеринка с трудом поддерживалось с помощью военной охраны. К бастующим присоединились служащие станции, телеграфисты. Газета «Коммерческая Россия» писала в те дни, что в связи с забастовкой бирзульских телеграфистов их работу выполняли военные саперы.
В декабрьские дни 1905 года борьбу бирзульских железнодорожников возглавили большевики — рабочие Главных железнодорожных мастерских в Одессе. Они наладили бесплатное питание для нуждающихся рабочих, оказывали им помощь деньгами.
В 1905—1907 гг. члены бирзульского революционного кружка продолжали поддерживать тесную связь с Одесским комитетом РСДРП, получали от него и распространяли марксистскую литературу, газеты, листовки. Летом 1906 года при осмотре вещественных доказательств, изъятых у арестованного одессита А. В. Зелинского, были установлены его связи с телеграфистами станции Бирзула И. С. Трочинским, П. Голоком, Г. Т. Кошулинским. Кружок проводил активную пропагандистскую работу. Благодаря приобретению гектографа, а позже — шрифта и печатного станка, появилась возможность размножать листовки на месте и распространять их среди жителей села, в вагонах воинских эшелонов. В ночь на 9 августа 1906 года в Бирзуле на стенах некоторых зданий, на базарной площади были расклеены прокламации, призывавшие продолжать революционную борьбу.
После поражения революции 1905—1907 гг. начались аресты и преследования участников революционного движения. Были уволены наиболее активные рабочие депо и железнодорожных мастерских, арестованы члены кружка. Значительно ухудшилось экономическое положение трудящихся: резко снизилась заработная плата, увеличилась продолжительность рабочего дня. Однако годы реакции не сломили боевой дух рабочих Бирзулы. Они готовились к новым битвам против эксплуататорского строя.
В 1895 году Бирзула стала волостным центром Ананьевского уезда. В селе и пристанционном поселке тогда было 516 дворов, 1957 жителей. По данным всероссийской сельскохозяйственной переписи 1916 года, в Бирзуле насчитывались 791 двор, 3880 жителей, в пристанционном поселке — 1347 дворов и 5758 жителей.
Некоторые изменения произошли в медицинском обслуживании населения. В 1884 году на станции Бирзула ввели штатную должность железнодорожного врача. Однако он выполнял главным образом административные функции, ближайшая же больница находилась в Ананьеве. В 1913 году на станции открылся приемный покой на две койки; в 1916 году в селе была оборудована земская больница на 15 коек, где работали врач и два фельдшера. С 1911 года на станции функционировала аптека, в селе — ветеринарная лечебница.
В 1882 году в пристанционном поселке открылось двухклассное железнодорожное училище. Здесь обучались 180 детей (100 мальчиков и 80 девочек). К 1908 году число учащихся достигло 580 человек. В 1887 году на станции начала работать платная библиотека, в читальном зале которой по воскресным дням проводились публичные чтения. В библиотеке насчитывалось 1100 книг. В 1888 году в селе открылась школа грамоты, занятия в которой вели священник и псаломщик. По данным 1911 года, здесь действовало также земское двухклассное училище, где обучалось около 200 человек. В 1913 году на средства местного общества учебных заведений было учреждено четырехгодичное частное высшее начальное училище на 300 человек; за обучение в нем с каждого учащегося взималась плата в размере 100 руб. в год. Совершенно очевидно, что учиться здесь могли только Дети зажиточной части населения. В трех учебных заведениях работали 20 учителей.
Тяжким бременем легла на плечи трудящихся первая мировая война. Большинство трудоспособных мужчин мобилизовали на фронт. Для нужд войны у крестьян отобрали рабочий скот, сбрую, повозки. Все это отрицательно сказалось на состоянии крестьянских хозяйств, привело к обнищанию и разорению бедноты. Персонал Бирзульского железнодорожного узла работал по режиму военного времени, так как дорога была перегружена идущими на фронт грузами. Бедственное положение трудящихся усугублялось неуклонным ростом цен на промышленные и продовольственные товары: на втором году войны они увеличились почти в два раза.
Недовольство бирзульцев политикой царского самодержавия продолжало нарастать. На станции распространялись прокламации, в которых разъяснялась суть империалистической войны, ее грабительский характер. Воззвания большевиков находили понимание и поддержку широких масс трудящихся. В августе 1914 года за антивоенную агитацию в железнодорожных мастерских был арестован и привлечен к судебной ответственности бирзульский рабочий И. В. Прусс. Вечером 27 февраля 1917 года в Бирзулу пришло сообщение о свержении царского самодержавия. 3 марта общее собрание железнодорожников избрало общественный комитет — орган буржуазного Временного правительства. По требованию революционно настроенных рабочих комитет разоружил полицию, освободил по-
литических заключенных. Весной 1917 года в Бирзуле создали Совет рабочих депутатов (в состав его исполнительного комитета вошел также военнослужащий местного гарнизона большевик Войцеховский) и Совет крестьянских депутатов. В начале мая оба Совета слились в один Совет рабочих и крестьянских депутатов, который возглавил машинист паровоза большевик В. Ф. Самборский. Члены Совета провели большую работу по разъяснению рабочим и крестьянам сущности политики Временного правительства, не желавшего покончить с войной, дать крестьянам землю, улучшить положение трудящихся. На железнодорожном узле возникли семь профсоюзных организаций, был образован комитет профсоюза железнодорожных рабочих во главе с большевиком Р. Гурским.
Совет рабочих и крестьянских депутатов пользовался популярностью среди населения, трудящиеся обращались к нему по различным вопросам. Согласно решению Совета были созданы отряды Красной гвардии, которые возглавили В. Ф. Самборский, А. А. Синиченко, В. Л. Коваль, сформирована железнодорожная милиция. Во все службы железнодорожного узла Совет назначил комиссаров.
С огромной радостью встретили бирзульцы весть о победе Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде. Под руководством большевиков развернулась напряженная борьба за переход власти в руки Совета. Процесс установления Советской власти в Бирзуле, как и в целом на Украине, был очень сложным. Это обусловливалось враждебными действиями буржуазно-националистической Центральной рады, предательством меньшевиков и эсеров. Советская власть в Бирзуле установлена 17 января 1918 года. В телеграмме от 25 января 1918 года на имя Одесского Совета рабочих депутатов и Румчерода сообщалось, что «Совет Бирзулы принял резолюцию признать власть Совета Народных Комиссаров Украины».
Бирзульский Совет, опираясь на революционную активность трудящихся масс, приступил к осуществлению социально-экономических преобразований на основе декретов, принятых II Всероссийским съездом Советов. Однако вторжение румынских и австро-германских войск прервало начатую работу. 5 марта 1918 года укрепрайон Бирзулы, которым командовал А. Г. Железняков, принял первый удар подразделений противника, а вскоре здесь развернулись тяжелые бои между частями 3-й Украинской советской армии и войсками оккупантов. В этих боях мужественно сражались сформированные в Одессе отряды бомбистов. Командир одного из них — Дальский пал смертью героя. Вместе с красноармейцами стойко отражал атаки оккупантов отряд черноморских моряков во главе с С. Г. Шмаковым. Противник, понеся большие потери, отступил, однако вскоре предпринял новое наступление на Одессу. В районе Бирзулы опять завязались бои. Успешно громил врага экипаж бронепоезда «Свобода или смерть!» под командованием коммуниста А. В. Полупанова. Бирзула несколько раз переходила из рук в руки. Однако силы были неравными. 12 марта 1918 года части Красной Армии отступили.
Ворвавшись в Бирзулу, захватчики установили жестокий оккупационный режим, запретили деятельность профсоюзных организаций, проведение митингов, собраний. Начались аресты, репрессии, грабежи, убийства. Пособниками оккупантов выступали украинские буржуазные националисты. Создав фиктивную комиссию по закупке сельскохозяйственных продуктов, гетманцы отбирали у крестьян хлеб и скот. Трудящиеся Бирзулы поднялись на борьбу против иностранных захватчиков и гетманцев. Рабочие станции поддержали Всеукраинскую забастовку железнодорожников, начавшуюся в середине июля 1918 года, образовали стачечный комитет. Но оккупанты сразу же арестовали всех его членов; стачечный комитет пришлось создавать заново. Продолжавшаяся более месяца забастовка бирзульских железнодорожников содействовала развертыванию повстанческого движения, предотвратила вывоз в Германию значительной части награбленного оккупантами народного добра. Под руководством Ананьевского подпольного уездного партийного комитета, установившего связи со стачечным комитетом, на станции были созданы боевые дружины и подрывные группы, которые в августе—сентябре устроили несколько взрывов на железной дороге.
В конце ноября 1918 года под натиском революционных событий в Германии и широкого повстанческого движения на Украине австро-германские войска бежали из оккупированных ими территорий. Ушли они и из Бирзулы. Но вскоре сюда явились петлюровцы. В поселке разместился штаб юго-восточной группы войск Директории. Буржуазные националисты совершали зверские расправы над революционно настроенными рабочими и крестьянами.
По заданию Ананьевского уездного подпольного партийного комитета в петлюровских частях развернули работу большевистские агитаторы; они разъясняли солдатам, обманутым националистическими главарями, антинародный характер политики Директории, разоблачали ее предательские связи с иностранными империалистами. Под влиянием этой агитации многие принудительно мобилизованные крестьяне стали переходить на сторону Красной Армии. В начале марта 1919 года командующий юго-восточной группой петлюровских войск с тревогой доносил в штаб Директории о том, что в районе расположения группы ширится восстание местных большевиков, к которым присоединяются целые части. Вскоре отказ мобилизованных петлюровцами крестьян сражаться против советских войск и переход их на сторону Красной Армии принял массовый характер.
Ранней весной 1919 года вокруг Бирзулы возникло кольцо повстанческих районов, где действовали отряды И. 3. Богуна-Добровольского, С. Н. Недолуженко, И. К. Дьячишина и др. Они не давали петлюровцам возможности поддерживать регулярное движение поездов на линии Одесса — Бирзула — Жмеринка, непрерывными налетами на гарнизон, расположенный в Бирзуле, деморализовали противника. 8 апреля 1919 года Бирзулу освободили части 1-й Украинской советской дивизии, которой командовал Н. А. Щорс. Сразу же после освобождения здесь была восстановлена Советская власть. Коммунисты создали волостную партийную ячейку во главе с В. Л. Ковалем. Развернул деятельность ревком, председателем которого стал Р. Гурский. -Возродились некоторые промышленные предприятия, начали работать магазины. Открылись клуб им. В. И. Ленина и две библиотеки-читальни. Значительную помощь местным большевикам в агитационной работе оказывали опытные агитаторы-коммунисты, откомандированные в Бирзулу с агитпоездом по заданию Одесского губкома КП(б)У.
Однако угроза военной опасности еще не миновала. Коммунистическая партия принимала действенные меры по дальнейшему укреплению Красной Армии и повышению ее боеспособности. Станция Бирзула стала одним из центров формирования новых воинских подразделений, влившихся в состав 45-й стрелковой дивизии под командованием И. Э. Якира.
В начале июля 1919 года, в связи с активизацией петлюровцев и кулацких банд, опасное положение сложилось в районе Жмеринки. Получив сообщение об этом, партийная ячейка Бирзулы создала коммунистический отряд численностью 250 человек, который на бронепоездах им. Ленина и «Республиканец» срочно отбыл на фронт. После двухдневных боев отряд занял станции Юрковка и Журавлевка и у станции Ярошенко соединился с курсантами Киевской школы красных командиров. Начальник боевого участка Жмеринского направления Г. И. Котовский выразил бирзульскому коммунистическому отряду искреннюю товарищескую благодарность.
После захвата деникинцами в конце августа 1919 года Одессы и перехода в наступление петлюровских войск, части Южной группы 12-й армии, штаб которой дислоцировался в Бирзуле, оказались отрезанными от основных сил Красной Армии. 2 сентября в результате упорных боев с численно превосходящими силами противника они вырвались из кольца. Бирзулу захватили деникинцы. Начались аресты и расстрелы советских активистов. Чтобы дать отпор белогвардейцам, многие рабочие и крестьяне ушли в партизанские отряды, созданные Ананьевским подпольным уездным партийным комитетом. Партизаны контролировали участки железной дороги на линиях Раздельная — Бирзула и Бирзула — Балта, взрывали склады с оружием и боеприпасами, пускали под откос вражеские эшелоны. В самой Бирзуле активную работу вела подпольная большевистская группа под руководством В. Ф. Самборского.
В январе 1920 года части Красной Армии освободили Бирзулу от деникинских войск. 13 февраля возобновили деятельность волостной партийный комитет и ревком. Секретарем волостного парткома стал В. Л. Коваль, председателем ревкома — Н. Якубовский 2. Разгром иностранной военной интервенции, белогвардейщины и националистической контрреволюции дал возможность перейти к мирному труду. Одной из первоочередных задач трудящихся Бирзулы стало восстановление железнодорожного транспорта. Созданная в мае 1920 года партийная ячейка локомотивного депо 3 направила усилия рабочих на быстрейшее введение в строй локомотивного парка, ремонт железнодорожных путей, мостов, восстановление сигнализации, возобновление работы железнодорожных мастерских. С этой целью по инициативе трудящихся было проведено несколько субботников.
В период восстановления разрушенного войной хозяйства приходилось преодолевать огромные трудности. Обусловливались они не только нехваткой запасных частей и материалов, отсутствием топлива, квалифицированных специалистов, но и разгулом кулацких банд, которые нападали на станцию, железнодорожные склады, грабили их, убивали партийных и советских работников, передовых рабочих и крестьян. Бирзульцы приложили много сил, чтобы преодолеть эти трудности. Уже 1 апреля 1920 года на станцию прибыл первый пассажирский поезд, следовавший из Одессы в Киев. Вскоре в депо отремонтировали первый паровоз. Прицепив к нему присланные одесскими железнодорожниками восемь вагонов, бирзульцы сформировали и отправили в рейс пассажирский состав на Харьков. Жители пристанционного поселка приняли массовое участие в заготовке дров, необходимых для паровозных топок; несколько эшелонов их они отправили в Одесу. Возрождалась и местная промышленность. Реконструкция завода растительного масла дала возможность увеличить его мощность в два раза. Были построены кирпичный завод, электростанция, здания пищекомбината, райпотребсоюза, райисполкома. В 1923 году в Бирзуле уже действовало 35 небольших предприятий. Важную роль в восстановлении и строительстве новых промышленных и других объектов сыграл организованный в поселке в начале 20-х годов «Союз строительных рабочих», объединивший свыше 500 человек. Под руководством сельской партячейки Бирзулы, созданной 22 мая 1920 года, началось восстановление сельского хозяйства. Большую помощь крестьянам Бирзулы и окрестных сел оказывали рабочие-железнодорожники, организовавшие специальные бригады по ремонту инвентаря. Благодаря этому весенняя посевная кампания 1921 года прошла успешно, вся земля была засеяна. В 1921 году, когда Поволжье и ряд других районов постиг голод, трудящиеся Бирзулы собрали в помощь голодающим сотни пудов хлеба и других продуктов питания, приняли к себе много осиротевших детей.
В октябре 1922 года в Бирзуле возникла первая земледельческая артель, а спустя некоторое время создано еще одно коллективное хозяйство — им. Т. Г. Шевченко. В октябре 1925 года общественную вспашку земли здесь провели на 80 десятинах.
Партийные и советские органы заботились также об охране здоровья трудящихся и развитии народного образования. Уже в начале восстановительного периода в Бирзуле открылась больница. В 1924—1925 гг. построены помещения для тубдиспансера и медучилища. Работали две неполные средние школы. С 1923 года начал функционировать рабочий клуб. Созданные при нем самодеятельный театр и концертные группы устраивали спектакли, концерты, литературномузыкальные вечера. Для населения также читались лекции, доклады, проводились атеистические вечера. Коммунисты Бирзулы, направляя усилия трудящихся на успешное решение хозяйственных задач, широко развернули среди рабочих и крестьян политмассовую работу. На железнодорожной станции, в частности, действовали агитационно-лекторский пункт и женотдел.
В 1921 году в поселке насчитывалось 10 партийных ячеек, объединявших 70 членов и 30 кандидатов в члены партии. В июне 1921 года на первом организационном собрании комсомольской ячейки, в котором приняли участие 22 комсомольца, был избран комсомольский комитет. Комсомольцы вместе с красноармейцами охраняли станцию, принимали участие в борьбе с кулацкими бандами, контролировали выполнение крестьянами продразверстки, вели воспитательную работу среди молодежи.
С февраля 1921 года Бирзула — волостной центр Балтского округа, с марта 1923 года — районный центр Балтского округа, 30 июля 1924 года отнесена к категории поселков городского типа.
Огромное значение в жизни украинского народа, как и других народов нашей страны, имело образование
Союза ССР. Трудящиеся Бирзулы горячо поддержали и единодушно одобрили решения VII Всеукраинского съезда Советов (10—14 декабря 1922 г.), утвердившего Декларацию о создании Союза ССР. Состоялись митинги и собрания, на которых рабочие, крестьяне, представители интеллигенции выразили желание жить единой дружной семьей с великим русским народом и другими народами нашей страны.
8 октября 1924 года в Бирзуле открылся съезд трудящихся Молдавии, получивший название съезда учредителей (дом № 6 по ул. Заслонова, где проходили заседания, является историко-мемориальным). На съезде рассматривался вопрос об образовании Молдавской Автономной Советской Социалистической республики. С основным докладом выступил Г. И. Котовский. Съезд обратился к Всеукраинскому Центральному Исполнительному Комитету с просьбой об образовании Молдавской АССР в составе Украинской ССР. 12 октября 1924 года сессия ВУЦИК удовлетворила просьбу. С образованием МАССР Бирзула стала одним из ее районных центров.
В августе 1925 года в селе Чабанке под Одессой был предательски убит Г. И. Котовский, находившийся там со своей семьей на отдыхе. Его похоронили в Бирзуле, где он провозгласил создание Молдавской АССР, а в годы гражданской войны вместе со своими конниками громил врагов революции. Отдать последний долг герою пришли его боевые друзья, жители Бирзулы, других городов и сел Молдавии и Украины; прибыл также кавалерийский корпус, которым прежде командовал Г. И. Котовский. В мае 1935 года в память 10-летия со дня гибели легендарного героя гражданской войны Бирзула была переименована в Котовск.
В годы довоенных пятилеток в Котовске осуществлены коренные социально-экономические преобразования. Реконструирован и оснащен новейшей техникой железнодорожный узел, ставший одним из крупных железнодорожных узлов страны. Уже к концу 1925 года был значительно превзойден довоенный уровень перевозок грузов. В 1927 году на узле была занята почти треть всего трудоспособного населения поселка. В 1939 году построены мебельная фабрика и маслосырозавод. Начала работать первая на Украине меланжевая фабрика, продукция которой шла на экспорт. Вступил в строй ряд других предприятий.
Сельскохозяйственное производство в экономике Котовска в советский период уже не играло ведущей роли. В нем трудилось не более 15 проц. населения. По данным на 1 октября 1927 года, обрабатывалось всего 306 га земли, в т. ч. 161 га пахотной. К 1933 году в Котовске завершилась коллективизация единоличных
хозяйств, на базе существовавших ранее землеобрабатывающих артелей основан колхоз, названный именем инициатора колхозного движения П. И. Ткаченко, погибшего от рук бандитов. В конце 30-х годов бирзульский колхоз слился с колхозом соседнего села Александровки (ныне Куяльникского сельсовета).
В 1932 году организовалась Бирзульская МТС. В 1940 году она располагала 70 тракторами, 20 комбайнами, большим количеством другой сельскохозяйственной техники.
10 июля 1938 года поселок Котовск отнесен к разряду городов. По данным Всесоюзной переписи 1939 года, здесь проживало свыше 17 тыс. человек. В августе 1940 года с образованием Молдавской Советской Социалистической республики Котовск вошел в состав Одесской области как один из ее районных центров.
За годы социалистического строительства значительно повысился материальный и культурный уровень жизни трудящихся Котовска, возросли реальные доходы населения. Кроме продовольственных и промтоварных магазинов, работал универмаг, построенный в 1938 году. Значительно увеличился товарооборот розничной торговли; были осуществлены электрификация и радиофикация поселка, появилось много новых жилых домов.