Рени, Ренийский район, Одесская область
Рени — город районного подчинения, центр района. Расположен на левом берегу Дуная, в нижнем его течении. Расстояние до областного центра — 309 км.
Город возник на месте поселения времен Киевской Руси: тогда здесь была речная пристань — рень (древнерусское). Отсюда и происходит его название. Время основания города и порта неизвестно. Первое сохранившееся упоминание о них в письменных источниках относится к 1548 году. В то время Рени входил в состав Молдавского княжества. Выгодное географическое положение — наличие торговых водных путей по Пруту, Дунаю, Черному морю и сухопутных — в Молдавию, Валахию, Польшу и другие страны Европы — содействовало быстрому превращению города в ремесленный и торговый центр. Это и обусловило основные занятия населения. И только некоторые горожане занимались сельским хозяйством на землях, входивших в ренийский «окол».
С конца XVI в. Рени начал играть заметную роль в экономике края как торговый порт, через который вывозилось много хлеба, скота и продуктов животноводства в Турцию и другие страны. Оттуда ввозили пряности, предметы роскоши, лак, клей, сукно, шелк и другие товары, которые сбывались не только на местных базарах, но и на рынках Центральной и Восточной Европы 3. С ростом торговли увеличивалось количество людей, обслуживавших суда и речную пристань. Ремесленники производили все больше товаров непосредственно для рынка. Владельцы крупных мастерских, широко использовавшие наемный труд, имели свои лавки. В XVIII в. происходил процесс объединения ремесленников в цехи.
За Рени — важный стратегический и экономический центр Молдавии — приходилось вести многолетнюю борьбу с Турцией. На помощь Молдавии не раз приходило украинское казачество. Так, 10 июня 1574 года молдавская армия и казацкие отряды под командованием Сверчковского общей численностью 30 тыс. человек нанесли поражение турецким войскам. В битве, происшедшей в 3 км от Рени, у озера Кагул, турки потеряли 60 пушек и большое количество воинов. На рубеже XVI—XVII в. Молдавия переживала острые феодальные междоусобицы. Воспользовавшись этим, Турция в 1621 году захватила Рени. Город был переименован в Томарово и включен в Измаильскую райю. В середине XVIII в. в связи с общим экономическим и политическим упадком Турции Рени все более утрачивал значение торгового города. Если экспорт хлеба в Турцию даже увеличился, то общий объем торговли с Польшей, Трансильванией и Венецией намного сократился. И лишь незначительно расширились торговые связи с Россией, Австрией и Пруссией. Сокращение торговли, в первую очередь ремесленными изделиями, отрицательно сказалось на экономике города.
Во время русско-турецких войн 1768—1774 и 1787— 1791 гг. Рени дважды занимали русские войска. Но согласно условиям Кючук-Кайнарджийского и Ясского мирных договоров город оставался под властью Турции. В последней четверти XVIII в. сюда переселилась часть казаков, недовольных ликвидацией Запорожской Сечи, а также беглые крепостные. В ноябре 1806 года русские войска заняли Молдавию и Валахию, в т. ч. и Рени. Согласно Бухарестскому мирному договору (1812 г.) Рени вошел в состав России. Город начал быстро расти. Увеличивалась численность жителей за счет беглых крестьян с Украины, из центральных губерний России, Бессарабии, а также выходцев из Болгарии, искавших спасения от турецкого ига. В 1819 году здесь проживали 1547 человек, в 1828 — 2705, а в 1856 году — 8263 человека. Тяжелое материальное положение большей части жителей приводило к тому, что в некоторые периоды смертность городского населения превышала рождаемость, особенно во время свирепствования эпидемий. Несмотря на запрещение беглым крестьянам и жителям окрестных сел поселяться в Рени, городское население пополнялось в основном за счет притока извне, а не в результате естественного прироста. Особенности заселения обусловили пестроту национального состава жителей Рени. Так, в 1827 году здесь насчитывалось 460 украинцев, 202 русских, 669 молдаван, 336 болгар, 269 греков и 130 евреев. Согласно правилам о временном управлении в Бессарабии (1812 г.) административная власть в городе сохранялась за бывшими чиновниками, старые законы и правовые порядки оставались неприкосновенными. В 1830 году создано Измаильское градоначальство, которому подчинялись и административные органы Рени.
С присоединением города к России и включением его в общероссийский рынок сложились благоприятные условия для быстрого развития ремесла и торговли.
Увеличилось количество ремесленников. Если в 1828 году их работало 40, то в 1844 — уже 150 человек. Это были пекари, мясники, портные, сапожники, печники, шорники, столяры, красильщики, мыловары и др. Большая часть ремесленников объединялась в цехи и работала на рынок. Парикмахеры же, скорняки, ювелиры, обувщики обслуживали сравнительно небольшую часть зажиточного городского населения. Разбогатев, некоторые ремесленники открывали свои мастерские и даже промышленные предприятия с вольнонаемной рабочей силой. В 1856 году действовали четыре мастерские по изготовлению воска и мыла, три завода по производству кирпича и черепицы. Значительное развитие приобрели мукомольное производство (через порт экспортировалось не только зерно, но и мука), переработка винограда и фруктов.
Важное значение в экономике Рени имела торговля, особенно внешняя. Городская торговля велась в лавках и на еженедельных базарах, где продавали немало продуктов сельского хозяйства. Дважды в году устраивались ярмарки, на которых сбывалась не только продукция местного производства, но и товары, доставляемые из других губерний России и из-за границы. Первая ярмарка (Георгиевская) проводилась в апреле — мае, вторая (Покровская) — в сентябре. В 1844 году на ренийских ярмарках было реализовано товаров на 11,4 тыс. руб. В 1816 году в Ренийском порту сооружены таможенные и карантинные здания, с того времени порт занял видное место в торговле России с другими странами. Рени единственный из бессарабских портов имел право получать иноземные товары, идущие морем в Россию, и отправлять экспортные грузы. В 1841 году в связи с увеличением товарооборота правительство ассигновало 68 428 руб. на строительство новых помещений ренийского карантина. Доминирующее место в торговле занимал экспорт хлеба. Порт принимал английские, турецкие, австрийские, греческие, сардинские и другие суда; их загружали главным образом пшеницей. В большом количестве вывозились также шерсть и другое сельскохозяйственное сырье.
Значительная часть населения занималась сельским хозяйством. Самую многочисленную группу составляли однодворцы — «мазилы» (мелкие землевладельцы из числа служилых людей светского происхождения) и «рупташи» (мелкие землевладельцы из духовенства).
Развитие капиталистических отношений содействовало сосредоточению в руках купечества большого количества земельных угодий, арендуемых им у помещиков и городских властей. Эта земля, как правило, передавалась затем небольшими участками в аренду крестьянам. На протяжении первой половины XIX в. значительно увеличилась численность мещан, выращивавших виноград и фрукты для продажи. Садоводством и виноградарством занимались и купцы. Наиболее зажиточные из них имели большие виноградные плантации и предприятия по переработке сырья, где применялся наемный труд. Они же брали на откуп взимание налогов с мелких землевладельцев, государственных крестьян и мещан. Откупщики и арендаторы жестоко эксплуатировали трудящихся, наживая большие капиталы. Источником наживы купцов и богатых мещан была и система откупов на продажу вина. Жестокая эксплуатация, своеволие администрации вызывали недовольство и стихийные выступления трудящихся. В 1849 году ренийские жители, занимавшиеся земледелием, жаловались на одного из крупных арендаторов земли, эксплуатация и самоуправство которого не знали границ. Даже бессарабский губернатор в послании городской управе указывал на «невероятные разорения, которые терпят ренийские мещане». Ремесленники отказывались подчиняться распоряжениям мастеров и цехмейстеров. Горожане подавали жалобы па чиновников полиции за вымогательство, взятки, расправы.
Город и близлежащие села стали центром волнений задунайских переселенцев, над которыми царское правительство даже назначило специального надсмотрщика с резиденцией в Рени. Членом комиссии по устройству задунайских переселенцев на территории Бессарабии в 1816 году был один из будущих организаторов Южного общества декабристов, член его Директории А. П. Юшневский, сделавший много полезного для улучшения положения болгар. А. П. Юшневский не ограничился только исполнением официального задания, состоявшего в сборе статистических сведений о численности переселенцев. Во многих его донесениях и рапортах командующему 2-й армией, где он служил, обращалось внимание на нарушение властями гражданских прав этой части населения, на то, что болгар принудительно, вопреки закону, переселяют с казенных земель на помещичьи, облагают налогами. 28 апреля 1816 года в ответ на ходатайство А. П. Юшневского было получено указание министра внутренних дел командующему 2-й армией о прекращении насильственного водворения на помещичьи земли задунайских переселенцев.
Во второй четверти XIX в. усилилась национально-освободительная борьба болгарского народа против турецкого господства. В 1841—1842 гг. в Бессарабии возникла тайная организация болгар для подготовки восстания против Турции. В Рени ее представителем был болгарин П. Ганчев, поддерживавший тесные связи с руководителями болгарского движения в Брайле, Галаце, Одессе. Через Рени связь с Одессой и другими городами России поддерживал и руководитель болгарской тайной организации в Молдавии и Валахии Г. Козак.
После поражения России в Крымской войне 1853—1856 гг. Рени вместе с частью Измаильского уезда отошел к Молдавскому княжеству, в 1859 году объединившемуся с Валахией в единую державу, названную в 1861 году Румынией. Экономическое и правовое положение города намного ухудшилось. В связи с этим началось массовое переселение жителей в оставшуюся за Россией часть Бессарабии.
Во время польского восстания 1863—1864 гг. в Рени формировались вооруженные отряды из поляков, проживавших в Молдавии и Бессарабии. В ноябре 1863 года жители Рени и окрестных сел помогли одному из отрядов в количестве 213 человек переправиться на противоположный берег Дуная и тем самым избежать преследования румынских властей и успешно добраться до Польши.
В 60—70-х годах Рени стал одним из пунктов, через который революционные народники транспортировали в Россию нелегальную литературу и типографский шрифт, переправляли за границу деятелей революционного движения. Доставка нелегальных грузов по назначению осуществлялась доверенными машинистами и кочегарами, работавшими на железнодорожной линии Рени — Бендеры.
Активное содействие участникам революционного движения оказывал земский врач Литинский. Опираясь на поддержку ряда единомышленников из медицинского персонала, рабочих-железнодорожников и других местных жителей, он всячески способствовал закупке типографского шрифта за границей и переправке его в города страны, где действовало народническое революционное подполье, в частности в Киев. Деятельными его помощниками являлись медсестра Романовская из Бендер, помощник паровозного машиниста Ильяшенко, учитель Денисенко. Литинский также занимался переправкой в Румынию преследуемых царскими властями революционеров.
Возвращение Рени в состав Российской державы после русско-турецкой войны 1877—1878 гг. сыграло положительную роль в развитии экономики и культуры города. Железная дорога Рени — Бендеры, построенная Россией в 1877 году, соединила город не только со многими районами Бессарабии, но и с центром страны. Во второй половине XIX — начале XX в. Рени развивался главным образом как речной порт, приобретая все большее значение в торговле России с другими странами. Торговля с черноморскими и балканскими портами осуществлялась судами торгового дома князя Гагарина. В 1886 году это предприятие было преобразовано в Акционерное общество Черноморско-Дунайского пароходства. Но в условиях экономического кризиса начала XX в. и конкуренции со стороны австрийского, венгерского и румынского пароходств акционерное общество, несмотря на государственную финансовую поддержку, не могло обеспечить эффективную работу своих судов в этом районе. Эти функции взяло на себя государственное Русское Дунайское пароходство. В 1900 году Килийское гирло Дуная было значительно углублено, и в Рени стали заходить океанские суда. Сюда доставлялось много грузов из Одессы; затем их направляли в придунайские страны. Товары, поступавшие из этих стран, в свою очередь через Рени переправлялись в Одессу и дальше в Россию. Немало грузов, в частности зерна, поступало в порт для отправки за границу по реке Прут. В начале XX в. из Рени ежедневно отправлялись пароходы в Галац, Исакчу, Тулчу, Измаил. Дважды в неделю совершались буксирно-грузовые рейсы в Галац и другие порты Дуная и почти каждый день — буксирно-грузовые и почтовопассажирские рейсы между Одессой и Рени с заходом в промежуточные дунайские порты. Значительное количество грузов и пассажиров перевозилось по линии Рени— Кладово с заходом в порты Румынии, Болгарии и Сербии. Кроме того, порт принимал много иностранных судов.
Положение трудящегося люда было тяжелым. Ежедневная занятость рабочих на предприятиях составляла 12—14 и более часов. Служащим мануфактурных, лесных, а также торговых предприятий приходилось работать с 5—6 часов утра до 22—23 часов. «Многие из служащих жалуются,— писала газета «Бессарабская жизнь»,— что на обед не дают им даже часа в день, чтобы немного подкрепиться и передохнуть от своего непосильного труда… Служащие решили, что помочь себе они могут только сами…».
Рост безработицы, удушливая атмосфера реакционного царского режима ускорили процесс сплочения рабочих, формирования у них классового самосознания. Повышалась активность трудящихся в борьбе против эксплуататоров, против бесправия. В период первой русской революции 1905—1907 гг. революционная борьба рабочих Рени достигла наивысшего подъема. Наиболее сознательную часть пролетариата составляли рабочие железной дороги и лесопильных заводов — крупных предприятий Бессарабии. Железнодорожники принимали активное участие в Октябрьской всероссийской политической забастовке 1905 года. В 1906 году на станции Рени уже существовала социал-демократическая организация, поддерживавшая тесные связи с организациями других населенных пунктов Бессарабии и Украины. Она входила в состав Бендерского комитета РСДРП, объединявшего партийные группы железной дороги Бендеры — Рени. 2—3 августа 1906 года в Рени прошла забастовка судовых команд и присоединившихся к ним рабочих мастерских Русского Дунайского пароходства. Администрация вынуждена была удовлетворить требования бастующих.
В период нового промышленного подъема, в связи с расширением внешней торговли, Рени начал сравнительно быстро развиваться. В 1913 году здесь действовало около 100 торговых предприятий с годовым оборотом 200 тыс. руб. Русское Дунайское пароходство соорудило в порту пакгаузы, мастерские по ремонту судов, лесные и угольные склады, помещение таможни. Большинство населения (из общего количества 19,5 тыс. человек) работало в порту, на железной дороге, лесопильных и кирпичном заводах. Значительная часть жителей занималась садоводством и огородничеством. Под садами находилось 6 тыс. десятин земли, под огородами — 4000.
В период нового революционного подъема борьба трудящихся стала более массовой и организованной. Заметно возрастало влияние большевиков. 18 августа 1911 года матросы и кочегары пароходов, курсирующих по Дунаю, провели в Рени забастовку в знак солидарности с бастующими портовиками Одессы. Волной забастовок ответили рабочие Рени и на расправу царских войск с рабочими Ленских золотых приисков. Сплоченно вели стачечную борьбу железнодорожники и портовые грузчики. Через порт революционные организации транспортировали оружие из-за границы в Россию, о чем свидетельствует, в частности, донесение городского жандармского управления департаменту полиции.
Несмотря на быстрое развитие экономики и рост населения, Рени в конце XIX — начале XX в. оставался заштатным городом Измаильского уезда. Отсутствовали водопровод и канализация, было замощено только несколько центральных улиц. Долгое время в городе не было больницы. Посильную помощь больным оказывали врач и фельдшер. Действовала аптека. Только в начале XX в. открылась небольшая больница. Тяжелые условия жизни оставались одной из основных причин частых заболеваний и эпидемий. Так, в 1906 году от скарлатины и дифтерии умерли сотни детей.
Не лучше обстояло дело и с народным образованием. По сведениям 1880 года, функционировали двухклассное народное училище с 50 учениками и женское городское начальное училище, где обучались 72 девочки 6. В начале XX в. имелось две начальные школы и трехклассное мужское училище, но их оканчивали немногие. В 1906 году, например, училище окончили только шесть учеников.
В конце прошлого века в Ренн побывал выдающийся украинский писатель М. М. Коцюбинский. Летом 1892 и 1894 годов, работая в составе филлоксерной комиссии, он некоторое время жил в Рени, общался с его обитателями, начал здесь ряд своих произведений из быта молдаван.
Первая мировая война принесла новые испытания трудящимся города. Вместе с тем это были годы дальнейшего укрепления единства рабочего класса. Рабочие Рени вместе с трудящимися всей России поднялись на борьбу против самодержавия, а после свержения его в феврале 1917 года — против буржуазного Временного правительства. Их поддерживали солдаты воинских частей, дислоцировавшихся в городе. Так, 12 марта 1917 года они разоружили городскую полицию, парализовав таким образом ее деятельность.
Созданный в марте 1917 года Ренийский Совет рабочих депутатов проводил пропагандистскую и агитационную работу среди населения и в армии. Его влияние распространялось и на окрестные села. Особенно усилилось оно после возвращения делегата от Ренн А. Д. Георгина с крестьянского съезда представителей трех губерний — Херсонской, Бессарабской и Подольской, состоявшегося в Одессе 6—8 апреля, где было принято решение о немедленном засеве всех незанятых и необработанных помещичьих и монастырских земель 3. Когда в августе 1917 года стало известно о попытке корниловского контрреволюционного переворота, Совет принял резолюцию, в которой потребовал суда над Корниловым и его сторонниками. Недовольство политикой Временного правительства, продолжавшего войну, росло с каждым днем.
20—26 сентября 1917 года в Кишиневе состоялся Бессарабский губернский съезд Советов. От Ренийского Совета на съезде с докладами выступили депутаты Гейко и Астахов. Они рассказали о тяжелом экономическом положении населения города, нехватке хлеба и другого продовольствия, особенно остро ощущавшейся в связи с размещением в Рени большого количества войск и госпиталей. Сообщили о дезорганизации железнодорожного транспорта, что срывало регулярные поставки продуктов, угля, нефти; об остановке мельниц. Докладчики вместе с тем отметили, что среди населения и солдат с каждым днем растет авторитет Советов рабочих депутатов.
Осенью 1917 года в Ренийском Совете шла непримиримая борьба между большевиками и меньшевиками. Разъяснительная работа большевиков среди трудящихся, последовательно разоблачавших предательскую политику буржуазно-националистического «Сфатулцерия» и соглашательство меньшевиков, давала свои результаты: массы требовали разогнать эту националистическую организацию и установить истинно народную власть. Представитель Ренийского Совета большевик Ф. И. Смирнов был делегатом II Всероссийского съезда Советов. Вскоре после победы Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде, в ноябре 1917 года в Ренн была установлена Советская власть.
Воспользовавшись тяжелым внутренним и внешним положением молодой Советской страны, буржуазнопомещичья Румыния в начале 1918 года начала оккупацию Бессарабии. В ходе жестоких боев город Рени дважды переходил из рук в руки. 12 января 1918 года его заняли румынские оккупанты.
Долгих 22 года продолжалась оккупация. Положение населения в этот период резко ухудшилось. В 1919 году газеты писали о массовой безработице, голоде и эпидемиях. Спекулянты устанавливали необычайно высокие цены на продукты и товары широкого потребления. С каждым годом уменьшалась загруженность Ренийского порта, т. к. большинство судов направлялось в румынские порты Галац, Браилу и Тулчу. В 1929 году в Рени побывало всего 65 торговых судов, в то время как в Галац их заходило 503. Осенью 1935 года в порт суда вообще не прибывали. В 1933 году в Рени насчитывалось 1,1 тыс. безработных. В одном из газетных сообщений говорилось: «Работы нет, хлеба нет, одежда рваная. Даже дров на топливо не имеют рабочие Ренн… перспектива совсем черная…». В порту работало около 1 тыс. рабочих, но занятость их не превышала 2—3 часа в неделю. Грузчик получал 9 лей 44 бани, подводчик — 5 лей, приемщик грузов — 1,5 лея в день, а 1 кг хлеба стоил 10 лей. Средний заработок рабочего в 1935 году составлял 5 лей в день. Рени, в прошлом — важный порт на Дунае, называли «вымирающим городом». Среди частных предпринимателей катастрофически росло количество обанкротившихся. Закрывались мастерские, торговые фирмы, конторы. Отсутствие работы лишило заработка большинство жителей, многие из них умирали от голода. Единственная в городе больница имела всего 12 коек. Румынское правительство закрыло в городе русские школы. В 1935 году, в связи с голодом, пустовали даже действующие румынские школы.
Трудящиеся города выступили на борьбу против захватчиков, за воссоединение с Советской страной. В условиях жестокого преследования со стороны румынских оккупационных властей, в июне 1918 года была создана Ренийская подпольная коммунистическая организация. Под ее руководством в августе железнодорожники Рени приняли активное участие во всеобщей забастовке протеста железнодорожников Бессарабии против интервенции буржуазно-помещичьей Румынии В конце сентября 1920 года объявили забастовку возчики Ренийского порта, потребовав увеличения заработной платы. Их поддержали железнодорожники. Когда оккупационные власти попытались призвать молодежь в румынскую армию, население активно воспротивилось этому. В Рени дело дошло до столкновения между новобранцами и регулярными войсками.
1 мая 1921 года рабочие П. Анастасович, М. Демиров, В. Лавров распространяли и вывешивали революционные листовки с призывом к борьбе против оккупантов. В апреле 1924 года коммунисты создали из молодежи призывного возраста т. н. общество рекрутов, члены которого проводили агитационную и подрывную работу в румынской армии. Одновременно подпольщики готовились к вооруженному восстанию против оккупантов. В августе 1924 года в Рени было доставлено оружие и взрывчатка. Южно-Бессарабский ревком дал распоряжение Ренийской подпольной организации собирать сведения о дислокации румынских воинских и жандармских частей, их вооружении. Однако ввиду несогласованности действий ренийские подпольщики не смогли выступить вместе с татарбунарцами. Пытаясь отвлечь трудящихся от политической борьбы, власти создали в порту социал-демократический синдикат рабочих. Однако руководители его отличились тем, что украли из рабочей кассы 2,5 млн. лей. Коммунисты призывали трудящихся бороться против такого рода официальных профсоюзов, за создание объединенных профсоюзных организаций революционного направления.
30 апреля 1930 года ренийская полиция получила телеграфный приказ о немедленном проведении облав и задержании подозрительных и иногородних лиц, а также об обысках на квартирах коммунистов с целью выявления листовок и литературы, подготовленных к 1 Мая. Однако 9 мая листовки все же были распространены и в городе, и на его окраинах. В них городской комитет Коммунистической партии и горком комсомола призывали трудящихся к участию в демонстрации, к борьбе против буржуазии.
В том же месяце полиции с помощью провокаторов удалось арестовать 14 членов Ренийской партийной организации. В ноябре состоялся судебный «процесс 14-и». Румынский суд обвинил подсудимых прежде всего в принадлежности к Коммунистической партии. Вещественными доказательствами являлись шапирограф с оттисками листовок, экземпляры газет «Правда», «Красный Юг» (орган уездного комитета партии), журнал «Классовая борьба» («Лупта де класе» — теоретический и политический орган Румынской Компартии), программа Коминтерна. Во время оглашения приговора раздались громкие возгласы подсудимых: «Долой суд!»,— за что срок заключения обвиненным был увеличен еще на один год.
Аресты не парализовали работу партийной организации, сумевшей за короткое время пополнить свои ряды и вновь возглавить борьбу трудящихся. 1 августа 1930 года в городе бастовали грузчики порта, требуя повышения заработной платы. Сплоченность и организованность забастовщиков вынудили предпринимателей удовлетворить их требования. Под руководством коммунистов комсомольская организация вела активную пропаганду и агитацию. В ноябре 1931 года по решению комитета комсомола город был разделен на шесть секторов, в каждом из которых начала действовать ячейка. Полиция доносила, что комсомольцы усилили «антигосударственную» агитацию, рассказывая трудящимся о финансовом кризисе, упадке рыночных цен на сельскохозяйственные продукты, о применении силы во время сбора налогов. Постоянной формой работы партийной и комсомольской организаций среди населения стало распространение листовок. Особенно много их появилось накануне 1 Мая 1932 года. На одной из окраин развевалось красное знамя с коммунистическими лозунгами. В январе следующего года, красное знамя с призывом к освобождению Бессарабии было уже вывешено в центре города. Рабочие выдвигали категорические требования улучшить их материальные условия. Газета «Красный Юг» сообщала, что в Ренийском порту создана организация единого фронта, которая решительно добивается улучшения условий труда, отчетности дирекции на общих собраниях рабочих и выдвижения своих представителей для участия в руководстве предприятием. Недовольство масс властью румынской буржуазии, стремление к воссоединению с Советским Союзом с каждым годом росло. В марте 1935 года ренийские рабочие оказали вооруженное сопротивление перчепции, насильственно взимавшей налоги. Полиции не удалось даже арестовать руководителей этого выступления — их надежно укрыли жители города. Летом следующего года полиция вновь констатировала, что среди рабочих чрезвычайно усилились коммунистические настроения, а портовики уже открыто употребляют обращение «товарищ». Против оккупационного режима выступала и прогрессивная интеллигенция Рени, объединившаяся в середине 30-х годов в ячейку «Блока защиты демократических свобод», активно действовавшего в Измаильском уезде до 1936 года. Накануне первомайских праздников 1937 года полиция, боясь революционных выступлений, обратилась к командованию военного гарнизона с просьбой выделить солдат для охраны порядка в городе на период с 25 апреля по 3 мая.
Известие о вступлении 28 июня 1940 года частей Красной Армии на территорию Придунайского края население встретило восторженно. 29 июня передовые отряды советских вооруженных сил вышли к реке Прут и в районе городов Рени, Кагула, Унгенов преградили путь румынским оккупантам, пытавшимся вывезти награбленное в Бессарабии имущество. Население Рени хлебом-солью встретило Красную Армию, приход которой знаменовал конец тяжелого ига оккупации. 4 июля в Рени состоялся торжественный митинг, посвященный этому историческому событию. Был создан городской Совет депутатов трудящихся, развернувший деятельность по социалистическому переустройству жизни. Рени стал райцентром. Начал работать районный комитет КП(б)У. В первые же дни после освобождения на частных промышленных предприятиях был установлен рабочий контроль, избраны временные рабочие комитеты. Партийные и советские органы с помощью общественных организаций развернули борьбу со спекуляцией и взяточничеством. В августе 1940 года проведена национализация банков, промышленных и торговых предприятий.
В 1940—1941 гг. осуществлено коренное переустройство порта, быстро налаживались перевозки грузов по Дунаю и черноморским трассам. В марте 1941 года открыта пассажирская линия между советскими дунайскими портами. Заново создавалась рыбная промышленность края. Производственная мощность Ренийского рыбозавода к концу 1940 года превысила 7 тыс. цнт рыбы-сырца. Возобновили работу предприятия, оставленные владельцами, началась их реконструкция на основе внедрения новой техники. Приняты энергичные меры по быстрейшему развитию местной промышленности, производству предметов широкого потребления. Начала действовать артель, производящая из лозы тару для рыбы и вина, камышовые маты и многие предметы ширпотреба.
Мероприятия Советской власти по подъему промышленности коренным образом изменили положение рабочего класса. В городе была ликвидирована безработица, нормирован рабочий день. Обеспечивалась охрана труда. Для рабочих вводились профсоюзные отпуска. Повысилась зарплата на предприятиях, улучшились материально-бытовые условия трудящихся.
В августе 1940 года Совет Народных Комиссаров СССР принял постановление, согласно которому население освобождалось от уплаты недоимок по многочисленным налогам и сборам, установленным в период румынской оккупации. Осуществлялись мероприятия и в области здравоохранение, народного образования и культуры. Осенью 1940 года начали действовать новая больница, амбулатория, женская и детская консультация, а во всех селах района — фельдшерские пункты. 1 сентября 1940 года начались занятия в двух средних и пяти начальных школах. Группы культармейцев занимались ликвидацией неграмотности среди взрослого населения.
В октябре 1940 года начала выходить районная газета тиражом 3 тыс. экземпляров. В кинотеатре была установлена новая проекционная аппаратура, радиофицированы квартиры трудящихся.
Однако советское строительство в крае было прервано вероломным нападением на СССР фашистской Германии. 22 июня 1941 года в четыре часа утра город подвергся артиллерийскому обстрелу гитлеровских войск. С этого времени в районе Рени почти на протяжении месяца не прекращались кровопролитные бои частей Красной Армии и Дунайской военной флотилии, входившей в состав Черноморского флота, с немецкими и румынскими войсками. Мониторы «Железняков», «Жемчужный» и «Ростовцев», четыре бронекатера и два катера-тральщика во взаимодействии с наземными батареями длительное время препятствовали врагу форсировать Дунай на участке Исакча — Старая Килия и вторжению румынских кораблей с Тулчинского устья в Дунай. 24 июня 1941 года пять мониторов румынской речной дивизии совершили попытку прорваться в Рени из Галаца. Им наперерез вышли советские мониторы и бронекатера Ренийской группы и вынудили врага отступить. 27 июня моряки Дунайской флотилии сорвали попытку противника форсировать Прут на сторожевых катерах. Только после того, как враг сосредоточил на правом берегу Дуная, напротив Рени, большое количество артиллерии и минометов, советские корабли перешли на озеро Кагул, где огнем своей артиллерии прикрывали фланг советских стрелковых частей. С возникновением угрозы окружения правого фланга наземных войск, 8 июля советское командование отвело корабли в Измаил.