Мерефа, Харьковский район, Харьковская область
Мерефа — город районного подчинения, расположена на реке Мож (приток Северского Донца), по обе стороны автодороги Москва—Симферополь, в 25 км юго-западнее Харькова. Железнодорожный узел. Население — 32,1 тыс. человек. Горсовету подчинен поселок Селекционный.
Территория города была заселена издавна. Около Мерефы обнаружены стоянка эпохи неолита (IV тысячелетие до н. э.), поселения и могильник эпохи поздней бронзы. В то время население занималось оседлым скотоводством, основанным на разведении мясных и молочных пород скота. В урочище Подол обнаружены остатки поселения салтовской культуры (VIII—X вв.). Относительно времени возникновения Мерефы существует несколько предположений. Одни исследователи утверждают, что Мерефа основана в первой половине XVII в. и полагают, что здесь родился кошевой атаман Запорожской Сечи И. Д. Сирко, другие, основываясь на том, что Мерефа впервые упоминается в «Описании г. Харькова 1670 года», относят время ее основания к 60-годам XVII в., третьи же считают, что Мерефу основали переселенцы из Поднепровья в середине XVII в. как один из важных пунктов защиты от татарских набегов, не исключая, что в заселении Мерефы участвовал Иван Сирко. Документы, а также народная песня «О Иванихе Сирчихе» свидетельствуют, что в Мерефе жила семья И. Д. Сирко, а в отдельные периоды и он сам.
Наиболее вероятной представляется последняя версия, поскольку в 1655 году здесь уже была построена церковь. Кроме того, в «Ведомости о землях Харьковского полка 1749 года» сообщается, что на речке Мерефе плотину занял Иван Сирко «в прошлых годах тому будет назад лет со сто и больше». Во второй половине XVII в. Мерефа с востока была защищена болотом, с запада— рекой Мерефой, а с юга и севера — небольшими земляными валами. Длина крепости с востока на запад составляла 130 саженей, а ширина с севера на юг — 75 саженей. На крепостной башне стояла пушка. Однако это укрепление не всегда могло защитить жителей Мерефы от частых татарских набегов. Наиболее крупные из них произошли в 1668, 1675, 1688, 1693, 1694 и 1711 гг. В 1693 году 15-тысячный татарский отряд был наголову разбит под Мерефой, однако в следующем, 1694 году, татары разорили Мерефу, Змиев и другие населенные пункты. Особенно опустошительным было нападение татар в 1711 году, «…когда хан крымский со всею крымскою и ногайскою ордами разные сего уезду места разорял, татарами сожжен и разорен [город Мерефа] и не малое число обывателей побыто и в полон взято»,— читаем в «Описании города Мерефы» 1773 года.
Отстроенный город разместился по обеим сторонам реки Мож. Сообщение между двумя его частями осуществлялось посредством «сделанной плотины». В «Описании города Мерефы» сообщается, что он «укреплен высоким валом, рвами и двумя бастионами — окружностью 286 треаршинных саженей». Всего в городе насчитывалось 20 улиц и переулков. В 1785 году вокруг Мерефянской крепости возведен «…земляной вал, вышиной от горизонта в 3 сажени с половиной, а шириною в 6 сажень; на каждом углу поставлено по чугунной пушке».
В 1732 году в Мерефе жило 790 ревизских душ, в т. ч. 101 выборный казак, 526 подпомощников, 25 бездворных и 27 работников. За 100 последующих лет население Мерефы возросло почти в пять с половиной раза и в 1830 году составило 4286 человек.
Развитию Мерефы способствовало ее выгодное географическое положение на перекрестке путей к Днепру и Дону, а также благоприятные природные условия края; плодородные земли, богатые леса и озера, наличие строительных материалов. Основным занятием населения было земледелие и животноводство. Выращивали здесь рожь, пшеницу, ячмень, овес, гречиху, горох, коноплю, лен. «Озимый хлеб в лучшее время,— сообщает автор описания Мерефы,— плод приносит вчетверо, яровой — вшестеро, просо и горох — десять раз». Нужды населения в промышленных товарах удовлетворялись мелким ремесленным производством. В 1767 году в Мерефе работали пять сапожников, четверо портных, пять колесников и семь кузнецов; развито было также ткачество. По сведениям за 1773 год, здесь было 16 винокурен и 12 шинков. На речке Мерефе действовала мельница, принадлежавшая Харьковскому Преображенскому монастырю. Близ Мерефы находилась селитроварня помещика Куликовского, который наемным рабочим платил деньгами, продовольствием и одеждой. За сезон рабочие, кроме продовольствия, получали по 12 руб., мастер — 50 руб., а стряпухи — по 6 рублей 7. Однако номинальная заработная плата, фигурирующая в документах того времени, была далека от суммы денег, получаемых рабочим на руки. Войсковые обыватели Мерефы занимались торговлей, а также чумачеством. В описании Мерефы 1767 года указывается, что многие жители Мерефы ездили в Бахмут и Тор за солью и на Дон за рыбой. Три раза в год устраивались ярмарки и один раз в неделю, по воскресеньям,— базары. Ярмарки были небольшие и длились не более двух дней. Приезжавшие сюда купцы из Харькова, Змиева, Новой Водолаги торговали холстом, набойками, лентами и многими другими товарами. На эти ярмарки приезжали также жители близлежащих селений, привозя для продажи главным образом хлеб, деревянную посуду, вино и овощи.
По 1765 год Мерефа являлась сотенным городом Харьковского полка. Казаки Мерефянской сотни принимали участие в борьбе против турок и татар, в Северной войне 1700—1721 гг., в частности в Полтавской битве 1709 года.
Развитие феодальных отношений в конце XVII— XVIII вв. проявилось прежде всего в росте старшинского и церковного землевладения.
Во время крестьянской войны под предводительством Степана Разина (1670—1671 гг.) на Слободской Украине также развернулось антифеодальное движение под предводительством Алексея Хромого (прозванного в народе Леском Черкашениным). В октябре восстанием были охвачены Цареборисов, Маяцкий, Чугуев, Змиев, Балаклея, Мерефа и ряд других городов. Белгородский воевода писал, что в этих городах «всяких чинов жители своровали тебе, великому государю, изменили и приказных людей из тех городов выслали». Для подавления восстания царским правительством были брошены войска под командованием стольника Г. Косогова. Они жестоко расправлялись с восставшими. В 40-х и особенно 50—70-х гг. XVIII в. на Слобожанщино активизировалось гайдамацкое движение, распространившееся в 60—70 гг. и на Мерефу. Гайдамаки поднимались на защиту угнетенных и бесправных крестьян. В частности, известно о действии гайдамак в Мерефе и ее окрестностях в 1765, 1768, 1770, 1771 годах. Медицинская помощь в Мерефе, как и в подавляющем большинстве населенных пунктов Слободской Украины, отсутствовала, поэтому мерефяне вынуждены были довольствоваться самолечением или обращаться к знахарям. Ненамного лучше обстояло дело с школьным обучением. В существовавших при церквях Мерефы школах грамоте могли учиться только единицы. После ликвидации полкового устройства в 1765 году Мерефа стала центром одноименного комиссарства Харьковской провинции Слободско-Украинской губернии. Казаки и их подпомощники были превращены в войсковых обывателей и обложены податью. Указ о сборе подушной подати вызвал в Мерефе, как и в других местах Слободской Украины, волну протеста. С 1780 года Мерефа — слобода Харьковского уезда Харьковского наместничества, а с 1797 года — Слободско-Украинской (с 1835 — Харьковской) губернии.
Конец XVIII — первая половина XIX вв. были временем дальнейшего развития земледелия, а также ремесел: ткацкого, кожевенного, сапожного, кузнецкого и плотницкого. Благодаря своему выгодному положению на Екатеринославском тракте, Мерефа располагала почтовой станцией ‘, здесь было много магазинов.
В связи с развитием капитализма в России быстрыми темпами расширялась сеть железных дорог. После завершения строительства Курско — Харькове — Азовской и Харькове — Николаевской железных дорог Мерефа в 70—80-х годах XIX в. стала железнодорожным узлом, что способствовало ее экономическому и культурному развитию. В конце XIX в. помещик Борткевич построил в Мерефе стекольный завод, на котором в 1896 году работали 275, а накануне первой мировой войны — 538 человек. Спустя некоторое время завод перешел в руки бельгийских капиталистов, применивших здесь новую технологию производства (их собственностью завод являлся вплоть до Октябрьской революции). В начале XX в. в Мерефе были построены кирпичный завод, мельница и другие мелкие предприятия. Рабочий день длился 11 и больше часов. Тяжелый труд изнурял рабочих. Высокие штрафы уменьшали и без того низкую заработную плату. Бесправие, угнетение, нищенское положение — все это заставляло рабочих подниматься на борьбу против эксплуататоров.
Нелегкой была жизнь трудового крестьянства. После реформ 60-х годов средний земельный надел на одну ревизскую душу в Мерефе составлял в среднем 3,3 десятины (1922 ревизским душам принадлежали 6313 десятин)1 2. Однако эти средние цифры не дают полного представления о степени обеспечения крестьян землей, так как распределение ее между отдельными хозяйствами было неравномерным. Наряду с хозяйствами, душевой надел которых составлял 8—20 и более десятин, было немало хозяйств с душевым наделом менее трех десятин, а некоторые вообще не имели земли. Так, в конце XIX в. 100 из 1050 крестьянских хозяйств совсем не имели земельного надела.
Малоземелье было одной из основных причин антипомещичьих выступлений крестьян. В 1902 году в Полтавской и Харьковской губерниях развернулось мощное крестьянское движение, высокую оценку которому дал В. И. Ленин в своей работе «К крестьянской бедноте». Трудящиеся Мерефы поддерживали люботинских, змиевских и нововодолажских крестьян в борьбе против помещиков, требовали наделов, сенокосов, пастбищ, лесов.
В период революции 1905—1907 гг. в Мерефе происходят важные события. Авангардную роль в них сыграли рабочие-железнодорожники, большое влияние на которых оказывал пролетариат Харькова. Уже летом 1905 года в Мерефу приезжали агитаторы с нелегальной большевистской литературой. Они проводили беседы, распространяли прокламации. Это способствовало повышению уровня революционного сознания трудящихся. В декабре 1905 года железнодорожники станции Мерефа прекратили работу, «зашили стрелки», привели в негодность паровозный круг и не пропускали поездов с солдатами, которые должны были принять участие в подавлении восстания рабочих Харькова.
20 января 1906 года полиция нашла в Мерефе большое количество печатных прокламаций «Кровавый царь» (издана ЦК РСДРП) и «К новобранцам» (издана Полтавским комитетом РСДРП). 30 января обнаружена листовка «О государственной думе» (издана Харьковским объединенным Комитетом РСДРП). 1 февраля здесь снова распространялись эти же листовки. 26 марта в Мерефе появились прокламации «Суд над „Очаковым“» и «Даст ли царь крестьянам землю?». Авторитет РСДРП среди рабочих возрастал. В апреле 1906 года на Мерефянском стеклозаводе председателем созданного профсоюза стекольщиков избрали большевика Кузнецова. Тот же профсоюз 1 мая организовал стачку рабочих. Только в 1907 году на стекольном заводе проведено шесть экономических забастовок, одна из которых продолжалась 29 дней.
После подавления революции 1905—1907 гг. усилился процесс обнищания рабочего класса, еще больше возросла безработица, связанная с промышленным кризисом, с закрытием небольших предприятий. 15 октября 1909 года в Мерефе за воротами стекольного завода, который закрылся, очутились 200 рабочих. В годы нового революционного подъема активизировалось революционное движение. 10 мая 1912 года в знак протеста против расстрела на Ленских золотых приисках прекратили работу все рабочие Мерефянского стекольного завода. Администрация вынуждена была пойти на уступки забастовщикам. Эта забастовка свидетельствовала о солидарности рабочих Украины с рабочими Петербурга и других промышленных центров страны. Однако на этом борьба не закончилась. 17 июня на Мерефянском стекольном заводе началась забастовка, длившаяся свыше 60 дней. Рабочие требовали восстановления снятых администрацией 10 проц. надбавки за перевыполнение нормы. Несмотря на то, что забастовка была подавлена, она имела большое значение для активизации борьбы рабочих за свои права.
Столыпинская аграрная реформа усугубила положение основной массы крестьян, которые задыхались от безземелья. Между тем, помещики и кулаки Мерефы сосредоточили в своих руках около 3 тыс. десятин земли.
В XIX — начале XX вв. произошли некоторые сдвиги в деле образования и медицинском обслуживании населения. В 1902 году в Мерефе действовала больница на четыре койки, в которой работал один врач. В 1875 году было открыто двухклассное народное училище, а в 1883 году — начальное женское училище с трехгодичным сроком обучения, в 1904 году — библиотека-читальня.
Первая мировая война крайне тяжело отразилась на состоянии промышленности и сельского хозяйства. В годы войны усилилась капиталистическая эксплуатация пролетариата. Мобилизация огромной массы трудоспособного населения, реквизиция лошадей и рогатого скота привели к сокращению посевных площадей. Большинство трудовых крестьянских хозяйств, особенно бедняцких, лишившись рабочих рук, лошадей и рабочего скота, разорялось. Бедняки превращались в сельскохозяйственных пролетариев.
После свержения в феврале 1917 года самодержавия мерефянские крестьяне разделили между собой принадлежавшие церкви луга и, как сообщал оберпрокурор, «приступили к покосу, угрожая точно так же поступить и с хлебными нивами». Созданную в Мерефе после Февральской революции земельную комиссию возглавили Я. А. Кривошей (председатель) и Л. Ф. Удовиченко (заместитель).
Трудовое население Мерефы восторженно встретило известие о победе Октябрьского вооруженного восстания в Петрограде. Вскоре после 1-го Всеукраинского съезда Советов в Мерефе был организован Совет рабочих и крестьянских депутатов, начавший революционные преобразования. Однако полностью осуществить их Совет не успел. 7 апреля 1918 года Мерефу оккупировали австро-германские войска. Контрреволюционные элементы встретили их с радостью.
По-иному отнеслись к захватчикам трудящиеся, которые не скрывали своей ненависти к оккупантам, установившим с первых дней своего хозяйничанья режим кровавого террора и насилия. Мерефянские железнодорожники присоединились к Всеукраинской стачке железнодорожников в июле 1918 года. Интервенты жестоко расправлялись с населением Мерефы, расстреливали активистов. Так, ими был замучен кадровый рабочий С. Рудым, а многие другие — избиты едва не до смерти.
Во второй половине ноября 1918 года начали свой освободительный поход 1-я и 2-я Украинские повстанческие дивизии, сформированные большевиками в «нейтральной зоне». Однако на пути к восстановлению Советской власти встали украинские буржуазные националисты. Только в начале января 1919 года Мерефа была освобождена от петлюровцев 3. Для помощи в создании органов Советской власти Харьковский большевистский комитет направил в Мерефу трех коммунистов — И. Жукова, Г. Мелехова, Н. Кукина. Совместно с местными коммунистами Д. М. Базловой (членом партии с 1904 года) и В. А. Щитом (членом партии с 1905 года) они в начале января 1919 года создали здесь партийную ячейку. Был избран Совет. Сельская беднота добровольно вступала в ряды Красной Армии. Вот как рассказывает об этом бывший командир Харьковской группы войск, герой гражданской войны П. Е. Дыбенко, который в начале января принимал участие в боях под Мерефой. После одного из митингов «под вечер того же 7 января потянулись из сел крестьяне добровольно вступать в отряд. Пеструю картину представляли собой эти будущие безымянные герои. Одетые в потертые свитки, в сбитых сапогах, с котомками за плечами, они ежились от январского холода. Дать какое-нибудь им обмундирование мы не могли, потому что сами были плохо одеты, да новое пополнение и не требовало этого обмундирования.— Дайте нам оружия!— Вот чего требовали они».
Через месяц, в феврале 1919 года, был избран Мерефянский волостной комитет партии, объединивший парторганизации Мерефы, Комаровки, Буд, поселка Южного и станции Мерефа.
Председателем волпарткома избрали И. Жукова, секретарем — рабочего Н. Кукина (члена партии с 1916 г.). Партийная организация вела борьбу с контрреволюцией, возглавила работу по заготовке хлеба для отрядов Красной Армии и промышленных центров, по пополнению рядов армии.
В июне 1919 года Мерефу захватили деникинцы. Они сразу же начали возобновлять порядки, существовавшие при царском режиме. Органы Советской власти были ликвидированы. Десятки мирных граждан рас-
стреляны, среди них активный агитатор, учитель железнодорожной школы коммунист Л. Д. Леонов, заведующий волостным земельным отделом Ф. И. Кулька, рабочий стекольного завода А. Рудым, милиционер Ф. Гайворонский. В харьковской тюрьме деникинцы замучили коммуниста Ф. Надточия. Белогвардейцы занимались грабежом мирных жителей и советских учреждений. Так, 17 декабря 1919 года врач Мерефян-ского ветпункта сообщал в волревком, что они забрали повозку, тарантас, около 20 пудов сена и другое имущество.
10 декабря передовые кавалерийские части 14-й армии освободили Мерефу, а 16 декабря здесь был создан волостной ревком. Как орган государственной власти и управления, ревком выполнял функции Совета. С 1919 года действовал Союз кооперативов Мерефянского района, обслуживавший 400 кооперативов трех уездов: Харьковского, Банковского и Змиевского. Он имел штат — 52 человека, располагал обозом из 10 лошадей и пары быков, кузницей и складским помещением. Обрабатывал 15 десятин земли, обеспечивал Мерефинский госпиталь продуктами питания и одеждой.
С начала января 1920 года возобновил деятельность волостной партийный комитет. Председателем вол-парткома был избран М. К. Кукин, секретарем — А. И. Конотоп 5. Под руководством коммунистов в апреле 1920 года в Мерефе создана комсомольская ячейка, насчитывавшая свыше 20 человек. Ее секретарем стал Д. Васильченко, секретарем волостного комитета комсомола, образованного в 1922 году,— В. Седых. Трудящиеся Мерефы в годы иностранной военной интервенции и гражданской войны принимали активное участие в борьбе с внешней и внутренней контрреволюцией. В мае 1920 года Мерефянская парторганизация направила на фронт коммунистов-добровольцев. Примеру коммунистов последовали и беспартийные. Вскоре был образован кавалерийский отряд, принявший участие в разгроме интервентов буржуазнопомещичьей Польши.
Значительную роль в укреплении Советской власти, в проведении в жизнь Декрета о земле, мобилизации трудящихся на выполнение плана продразверстки сыграл волостной комитет незаможных селян (КНС) во главе с коммунистом И. А. Надточием и Мерефянский сельский КНС, возглавляемый коммунистом И. 3. Черняком. КНС раздал нуждающимся крестьянам свыше 100 отобранных у кулаков лошадей, помогал семьям красноармейцев.
Весной 1919 года в Мерефе была создана сельскохозяйственная коммуна «Наука і труд», в которой состояли 44 члена, в следующем году — сельскохозяйственная артель «Надія», объединившая 12 крестьянских хозяйств. А еще через год возникла трудовая сельскохозяйственная артель «Хлібороб». В 1926 году здесь имелись уже две сельскохозяйственные артели и два ТОЗа.
Развивалась промышленность. В 1923 году работники Мерефянского стекольного завода ввели в действие ванну-печь, а два года спустя еще две мощные печи. Выпуск продукции завода возрос в 1925 году на 17 проц. Благодаря усилиям всего рабочего коллектива Мерефянский завод стал в то время одним из самых крупных предприятий стекольной промышленности Украины. Его валовая продукция в 1926 году составила 2 млн. рублей. Кроме него, в поселке работали два кирпичных и лесотарный заводы, несколько артелей по пошиву одежды и обуви. Увеличился грузооборот железнодорожной станции Мерефа, в 1926/27 хозяйственном году он составил 110,7 тыс. тонн.
Много внимания уделяли партийные и советские органы здравоохранению и народному образованию. В конце 1920 года начали работать амбулатория, больница, аптека, а также зубоврачебный участок, обслуживавший население трех волостей. В 1918 году в Мерефе было два училища с трехлетним обучением, а в 1920 году — два двухклассных и женское училище и первая единая трудовая школа с четырьмя классами, в которой работали 6 учителей и обучались 89 учащихся. В январе 1924 года организован кружок ликвидации неграмотности, а в 1925 году — школа ликбеза, охватившая большинство неграмотного населения. В 1926 году были созданы ликбез и группы политграмоты на стекольном заводе. В 1918 году открылась библиотека, а в 1919—1920 гг. начали работать клуб и народный дом.
За годы Советской власти Мерефа расширилась, изменился ее облик. В 1928 году Мерефа с присоединением к ней села Артемовки стала поселком городского типа, а в 1938 году Указом Президиума Верховного Совета УССР поселок был преобразован в город. Население его составляло 24 тыс. человек.
Быстрыми темпами развивалась промышленность Мерефы. В годы довоенных пятилеток выпуск продукции увеличивался за счет реконструкции и расширения действующих предприятий, внедрения технических усовершенствований, рационализации всех процессов производства.
Согласно постановлению общего собрания работников Мерефянского стеклозавода им. Петровского «Об организации Совета изобретателей» от 15 февраля 1932 года на заводе были организованы группы коллективной разработки рационализаторских предложений и цеховые комиссии рационализаторов, создана экспериментальная мастерская. Эти мероприятия давали хорошие результаты. Так, выпуск продукции Мерефянского стеклозавода в 1933 году увеличился по сравнению с 1928 годом в полтора раза. Предприятия Мерефы постоянно оснащались новой техникой. В 1940 году стеклозавод выпустил продукции на 11,2 млн. руб. Успешно работали спирто-водочный и лесотарный заводы, стеклодувная мастерская.
Продолжалось осуществление ленинского кооперативного плана. Происходило укрупнение и укрепление коллективных хозяйств. В 1929 году, вместо двух сельскохозяйственных артелей и двух ТОЗов создали артель «Зірка» и ТОЗ «Перший почин», который вскоре реорганизовали в сельскохозяйственную артель. В 1937 году в Мерефе было два колхоза — им. Шевченко и «Паризька Комуна». Благодаря самоотверженному труду колхозники Мерефы добивались увеличения количества валовой продукции и ее товарности. Повышались благосостояние и культура тружеников полей. Широко развивалось жилищное и культурное строительство. В 1937 году были введены в эксплуатацию 153 жилых и несколько общественных зданий. Значительно улучшилось медицинское обслуживание населения. В 1927 году построено новое здание больницы. В 1938 году город располагал больницей на 80 мест, санитарной станцией, двумя аптеками, поликлиникой с хирургическим, терапевтическим, стоматологическим, рентгеновским и физиотерапевтическим отделениями, детской консультацией, противотубдиспансером. В этих заведениях работали 29 врачей и 45 работников среднего медицинского персонала. Развивалось народное образование. В 1938 году в Мерефе насчитывалось семь хорошо оборудованных школ, в которых 150 учителей обучали 5 тыс. детей. В одной лишь средней школе № 1 было в 1,5 раза больше учителей, нежели во всей дореволюционной Мерефе. Развернули деятельность научно-исследовательские станции шелководства, пчеловодства и селекции. Намного выше по сравнению с 20-ми годами стал общеобразовательный и культурный уровень населения, многие жители выросли в хороших организаторов производства, активно участвовали в общественной жизни. В конце 30-х годов в городе действовали телефонная станция на 140 абонентов, радиоузел на 1000 радиоточек, три кинотеатра, работали дом культуры и летний кинотеатр на 1000 мест, заводские клубы, библиотеки. Парки и скверы занимали 12 гектаров.
Но мирный труд жителей Мерефы, как и трудящихся всей страны, был прерван вероломным нападением фашистской Германии на Советский Союз. В первые дни Великой Отечественной войны более 2500 жителей Мерефы ушло на фронт. Их места на производстве заняли женщины и подростки. Мерефянский стекольный завод получил важное задание — изготовить несколько миллионов капсул для бутылок с горючей смесью, а также ампулы для донорской крови. С большим энтузиазмом трудились все работницы завода, в частности заведующая производством П. Кушнирова, дежурная по сменам Т. Закривидорога, Т. Кривошеева и др. За досрочное и высококачественное выполнение правительственных заданий командование Красной Армии объявило коллективу завода благодарность.
21 октября 1941 года враг оккупировал Мерефу. Начались аресты, расстрелы и грабежи, вывоз людей в Германию на каторжные работы. Однако население не покорилось оккупантам, всячески оказывало им сопротивление. Развернули деятельность партизаны. Так, в окрестностях Мерефы в декабре 1941 года находился партизанский отряд Камышана. Народные мстители, действуя группами и в одиночку, не оставляли гитлеровцев в покое, взрывали склады, нарушали телефонно-телеграфную связь. 28 декабря фашисты решили произвести облаву в лесах Мерефы и Васищева. 20 дней длилось преследование. Отряду пришлось вести бои, в результате которых было уничтожено до 30 гитлеровцев и полицаев. Партизаны и подпольщики вели разведывательную работу. С этой целью они установили связь с железнодорожниками линии Харьков — Мерефа — Лихачеве.
Войска Красной Армии освободили Мерефу от гитлеровцев 19 февраля 1943 года, а 9 марта, после ожесточенных боев, ее вторично захватил превосходящий численностью враг. В боях 8—9 марта 1943 года в районе Соколово — Мерефа при отражении атак танкового корпуса немецко-фашистских войск особенно отличился отдельный Чехословацкий батальон под командованием Людвика Свободы, который вместе с советскими войсками сражался с врагом в составе 3-й танковой армии.
Красная Армия быстро продвигалась на запад, освобождая родную землю. Пытаясь остановить стремительное наступление советских войск, фашисты образовали в районе Мерефы мощные полевые укрепления Сломив сопротивление врага, части 15-й и 93-й гвардейских Харьковских стрелковых дивизий и 183-й Харьковской стрелковой дивизии 7-й гвардейской армии генерала М. С. Шумилова окончательно освободили Мерефу 5 сентября 1943 года. Семь солдат и офицеров, особо отличившихся при освобождении Мерефы, были удостоены звания Героя Советского Союза. Более 2,5 тыс. мерефян мужественно сражались с врагом на фронтах Великой Отечественной войны, около 500 из них пало в боях, 1970 человек награждены орденами и медалями СССР.
Рабочий Мерефянского стекольного завода 3. К. Слюсаренко дважды удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Мерефяне свято чтят память воинов, отдавших жизнь за освобождение их родного города. В шести братских могилах, на которых сооружены памятники и обелиски, покоятся 640 солдат и офицеров. Именем Героя Советского Союза В. П. Мирошниченко, который провел в Мерефе юношеские годы, названы улицы и средняя школа № 5. Художник А. Г. Петрицкий запечатлел руины Мерефы на картине «Мерефа, сожженная фашистскими захватчиками» (1943).
За период оккупации гитлеровцы казнили 154 и угнали в Германию на каторжные работы 472 жителя Мерефы. Фашисты причинили большой ущерб городскому хозяйству: разрушили спирто-водочный, стекольный и кирпичный заводы, железнодорожную станцию, школы, больницу, аптеки, 1500 жилых домов, а также частично разрушили около 2000 других построек.
После освобождения Мерефы трудящиеся под руководством партийных и советских органов начали восстанавливать город. В этом они получали всестороннюю помощь от трудящихся восточных районов страны и Советского государства. Уже осенью 1943 года в разрушенных цехах стекольного завода появились строители, а через полгода начала действовать ванна-печь № 4 мощностью 600 кв. метров оконного стекла в сутки (до войны завод производил только бутылки). В 1944 году были восстановлены и дали продукцию кирпичный завод и мебельная фабрика.
Силами рабочего коллектива в течение 1943—1945 гг. велись работы по восстановлению спирто-водочного завода. Уже в 1945 году он давал 240 декалитров спирта в сутки.
На стекольном заводе была установлена машина Фуко, что дало возможность к концу 1946 года изготовлять 465 тыс. кв. метров стекла. Во время восстановления предприятий всюду царил трудовой подъем. Старые мастера-стеклодувы И. Д. Дядченко, А. И. Глущенко, Т. С. Буряковский, А. И. Терещенко, П. К. Гончаренко, Я. Т. Червокосенко и другие, проработавшие на заводе по 40—50 лет, снова заняли свои места в первых рядах производственников. Отлично работал мастер А. П. Жуков. Возвратившись с фронта, он стал к печи и перевыполнял задание вдвое. Когда соседняя бригада начала отставать, он перешел в нее и вывел в число передовых. Всего в Мерефу возвратилось около 2 тыс. фронтовиков, из них на предприятиях города работал 721 человек, в т. ч. Герой Советского Союза А. Ф. Казаков. Полностью был восстановлен железнодорожный узел. Возрождалась торговая сеть города. С помощью рабочих города колхозники восстанавливали свое хозяйство, полностью разрушенное фашистами. Собрали инвентарь, посевной материал, рабочий скот. Хотя было очень тяжело, женщины и подростки в первую после освобождения весну засеяли колхозные поля. Коммунисты возглавили наиболее сложные участки работы. И уже в 1944 году оба коллективные хозяйства («Паризька Комуна» и им. Шевченко) собрали хороший урожай, восстанавливались животноводческие фермы.
Быстрыми темпами шло восстановление медицинских и культурно-просветительных учреждений. Возобновили работу больница, две аптеки, четыре средние, три семилетние школы, библиотека, кинотеатр, две летние киноплощадки, стадион стеклозавода, детский комбинат стеклозавода и другие культурно-бытовые учреждения. Важная роль в восстановлении города и налаживании его жизни принадлежала городской партийной организации и Совету депутатов трудящихся. Сравнительно быстрыми темпами развивалась промышленность Мерефы в 50-е и, особенно, в 60—70-е годы. Еще в 50-е годы коллектив стеклозавода провел ряд важных мероприятий по механизации и автоматизации производственных процессов. В 1960 году пущен в эксплуатацию конвейер по производству штапельного стеклянного волокна, а через три года освоено производство бандажной стекловаты. В сентябре 1970 года осуществлена реконструкция ванны-печи № 1, установлена новая высокопроизводительная машина «Руаран-С-10». Коллектив стекольного завода под руководством парторганизации из года в год наращивает производственные мощности. План 1975 года завод выполнил 24 декабря и выработал сверхплановой продукции на 229 тыс. рублей.
За это время модернизирован Мерефянский завод стройматериалов, где была построена туннельная печь с пропускной способностью 5,5 млн. штук кирпича за сезон и сооружен цех по производству пылекварца, который поставляется крупным харьковским заводам. В 1971 году мебельная фабрика была реорганизована в Мерефянский мебельный цех Рыжовской мебельной фабрики № 4. Его товарная продукция в 1974 году составила 1582,3 тыс. рублей. В цехе установлены станки-автоматы и полуавтоматы, гидравлические прессы и другое новейшее оборудование.
На базе основанных в 1956 году мастерских «Сельэнер-го» в 1961 году создан Мерефянский завод железобетонных конструкций. Он обеспечивает строительные организации «Главэлектростроя» железобетонными опорами и приставками для строительства линий электропередач республики. К 1975 году завод увеличил производство продукции в семь раз. Здесь трудятся передовики производства формовщики цеха низковольтных опор В. Ф. Покотилов и А. Р. Выпинашко, выполняющие плановые задания на 110 проц., формовщики цеха высоковольтных опор В. П. Черномаз, С. В. Сосюра, П. М. Халанский, Н. С. Костенко — на 112 проц., крановщик башенного крана А. Т. Хихля, арматурщик М. X. Марченко — на 110 процентов.
Спирто-водочный завод преобразован в 1970 году в спиртокомбинат, на котором внедрена комплексная переработка сырья, начался выпуск углекислого газа и сухого льда. На спиртокомбинате 105 ударников коммунистического труда, 6 бригад коммунистического труда, 27 человек награждены юбилейной медалью «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения Владимира Ильича Ленина». Лучшие по профессии, ветераны комбината: Л. Н. Бутенко — награждена орденом «Знак Почета», И. А. Фабрис — медалью «За трудовое отличие».
На базе валяльно-войлочной фабрики, построенной в 1957 году, в июле 1967 года основан филиал № 4 Харьковского обувного объединения (с 1976 года филиал № 4 Харьковского производственного обувного объединения Укробувпрома). В сентябре 1973 года здесь вступил в строй швейный цех по изготовлению заготовок. За последние годы произведена механизация, введен в действие конвейер. Только в 1974 году здесь произведено 869 тыс. пар обуви. Среди лучших производственников — ветераны труда Л. Б. Старченко, К. И. Дробязко, М. Ф. Романенко, представители молодого поколения ударники коммунистического труда Д. И. Кравцова, Г. И. Рудым, 3. К. Щука, Т. И. Сизон. Первым производственным коллективом Мерефы, который был удостоен звания коммунистического, стала бригада прессовщиков стеклозавода, возглавляемая М. И. Микишей, а первыми ударниками коммунистического труда — упаковщицы М. И. Сотникова, М. И. Шарлай, М. И. Довжикова. Активное участие в социалистическом соревновании принимает коллектив спиртокомбината. В 1974 году он вышел победителем в республиканском соревновании. Претворяя в жизнь решения XXIV съезда КПСС, готовя достойную встречу XXV съезду КПСС, коллективы промышленных предприятий досрочно выполнили задания девятой пятилетки: спиртокомбинат — 12 августа, стеклозавод — 9 октября, завод железобетонных конструкций — 8 ноября 1975 года. Развернув социалистическое соревнование за досрочное выполнение заданий десятой пятилетки, мерефяне обязались план 1976 года выполнить к 25 декабря.
Важную роль на Южной железной дороге играет станция Мерефа. Она ежесуточно пропускает десятки пассажирских и грузовых составов. В 1961 году здесь установлена электрическая централизованная система управления. На станции оборудован механизированный моечный пункт для подготовки вагонов под зерно, обслуживающий вагонный парк всей дороги.
В городе появились новые строительные организации: ГІМК-88 и АТК треста «Харьковводстрой», РСУ-33, занимающиеся капитальным ремонтом автодороги Харьков — Симферополь, асфальтобетонный завод, «Горгаз», ведающий содержанием и эксплуатацией газовых магистралей и газового хозяйства.
Колхоз «Паризька Комуна» в послевоенный период реорганизован в подсобное хозяйство Харьковского облобщепита — в пункт по откорму свиней, а колхоз им. Шевченко (с 1962 года — им. Фрунзе) в 1969 году присоединен к учебному хозяйству Харьковского института механизации и электрификации сельского хозяйства. Девятый пятилетний план хозяйство Харьковского облобщепита выполнило на 109,8 процента.
За послевоенные годы в городе построено 84,4 тыс. кв. м жилой площади, более 2,5 тыс. семей получили квартиры. Кроме того, за этот период сооружено 2,3 тыс. капитальных индивидуальных домов. Газификация города началась в 1969 году, а к 1975 году уже было построено 42 км газопровода. Большое развитие получило дорожное строительство. 15 центральных улиц города имеют твердое покрытие. В настоящее время ведутся работы по проектированию городской канализации, с вводом в строй которой будет претворен в жизнь проект реконструкции центральной части города, рассчитанный до 1990 года. На большом участке в южной части города развернулось строительство многоэтажных домов. Сосновый бор в этом районе превращается в лесопарк. Построен новый дом связи, благодаря чему в 1975 году количество абонентов достигло 670. Мерефа получила прямую телефонную связь с Харьковом. Решена проблема транспорта. Через каждые 30 минут в Харьков отправляются электропоезда, с интервалом 10—15 минут ходят рейсовые автобусы Харьков — Мерефа. Для обслуживания населения внутри города курсируют 26 автобусов по четырем маршрутам.
В городе широкая сеть предприятий сферы обслуживания. Работают 70 продовольственных, промтоварных и хозяйственных магазинов. Годовой товарооборот торгующих организаций составляет 28 млн. руб. Население обслуживают также горкоопторг, колхозный рынок, два комбината питания, быткомбинат, ресторан. Медицинское обслуживание населения осуществляет больница на 200 коек, поликлиника, аптека, санэпидстанция, рентгенкабинет, баклаборатория. В медицинских заведениях Мерефы занято 64 врача и 148 работников среднего медперсонала.
В городе есть профтехучилище (ГПТУ-30), готовящее строителей, музыкальная школа на 250 учащихся, 7 общеобразовательных школ, где обучаются около 4,5 тыс. учащихся и работают 240 учителей.
Совхоз «Красный Октябрь» стал базой для создания в послевоенные годы Украинской селекционной станции, впоследствии преобразованной в Украинский научно-исследовательский институт овощеводства и бахчеводства. Научно-производственной базой института является его опытное хозяйство. На территории института выросли трех- и пятиэтажные корпуса и жилой массив на 300 благоустроенных квартир для рабочих и научных сотрудников. В институте ныне работают около 100 научных сотрудников. Ими выведено свыше 120 сортов овощных и бахчевых культур, из которых в настоящее время районирован 81 сорт. При институте действует республиканская школа повышения квалификации агрономов-овощеводов и районная школа по подготовке овощеводов массовых специальностей для совхозов и опытных хозяйств Харьковского района.
Успешно работает опытная станция шелководства, организованная в 1933 году на базе бывшего шелкозавода. Станция занимается выведением высокопродуктивных сортов шелковицы и пород тутового шелкопряда. На станции и двух опорных пунктах трудятся 28 научных сотрудников, в т. ч. 12 кандидатов биологических и сельскохозяйственных наук. Станция обслуживает совхозы и колхозы, занимающиеся шелководством, 16 областей УССР. В Мерефе действуют кинотеатр на 450 мест и 2 библиотеки с книжным фондом 49 753 тома.
Уроженцем Мерефы является Д. П. Овчаренко, заслуженный деятель искусств УССР, на протяжении многих лет работавший главным художником Харьковского театра оперы и балета им. Н. В. Лысенко, Е. Н. Яковенко, участник многих республиканских, всесоюзных и зарубежных художественных выставок. В городе живут и трудятся старые большевики К. М. Сероклин и П. Т. Хихля (члены КПСС с 1917 года), А. И. Торяник (член КПСС с 1919 года), заслуженная учительница УССР М. Н. Закривидорога и другие.
Организаторами и руководителями всех важных политических, хозяйственных и культурных мероприятий в городе являются 25 партийных организаций, объединяющих 970 коммунистов. Важную роль в хозяйственной, культурной и общественной жизни Мерефы играет городской Совет, в составе которого 100 депутатов, в т. ч. 70 рабочих. Бюджет горсовета на 1975 год составил 643 915 руб., из них на народное образование израсходовано 330 645 рублей.
Надежными помощниками коммунистов выступают 25 комсомольских организаций, в которых насчитывается 1490 членов ВЛКСМ.
Выполняя Директивы XXV съезда КПСС, трудящиеся Мерефы включились в борьбу за город высокопроизводительного труда, высокой культуры и образцового общественного порядка.
В. И. Колесник, А. И. Конотоп